L’origine du café : entre mythes et réalités actuelles

Entre la découverte et l’exploitation du café, en passant par sa propagation dans le monde, il existe des mythes, des légendes et des histoires diverses. Ce produit est néanmoins, l’un des plus consommés dans le monde. Il est la deuxième boisson la plus bue après l’eau et devant le thé. Bien que tous les buveurs ne prêtent pas forcément à l’origine du café qu’ils prennent, sa provenance impacte sur la qualité de la boisson. S’intéresser à l’histoire du café s’avère alors important. 

Brève histoire du café en grain de son origine à nos jours

Dans l’histoire du café en grain, une seule chose est certaine : il est apparu sur le continent africain. Sa découverte aurait été faite en Ethiopie, appelée Abyssinie à l’époque, vers le IXe siècle. Les commerçants et nomades de l’époque l’auraient transporté dans d’autres régions du monde. Les grains de café seraient arrivés au Yémen au cours du XVe siècle et ce serait à partir de cette époque que la culture aurait pris une dimension plus importante. Le siècle suivant verra le café se propager dans tout le monde arabe et des débits de boisson ou maisons de café développer un peu partout. La première boutique café serait donc apparue dans un pays arabe. Si ce produit est devenu plus consommé que d’autres types de boisson, c’est parce qu’il y aurait eu des réticences religieuses envers l’alcool. L’Europe atteindrait encore le XVIe siècle pour voir son premier grain de café. Un siècle plus tard, il débarque en Amérique. 

L’exploitation de café dans le monde

Au fil des siècles, les scientifiques ont pu discerner plusieurs variétés de café. Certaines sont plus rares que d’autres. Parmi les plus connues, il y a le café arabica et le café robusta. Le premier est le plus cultivé et le plus consommé également. Il détient environ 70% de la part de marché mondial contre 25% pour le robusta et 5% pour les autres variétés plus rares. 

La culture du café s’est développée dans le monde et principalement sur la ceinture du café. Il s’agit de la zone tropicale entre les tropiques du Cancer et du Capricorne. La plante appelée caféier y trouve les conditions climatiques indispensables pour son développement. 

En principe, les plus importants producteurs de café se situent en Amérique Latine, en Afrique et en Asie. Sur les 80 pays où l’on trouve la culture de café, l’Amérique Latine détient le record en fournissant au monde entier plus de la moitié des grains consommés. 

L’exploitation du café a connu plusieurs évolutions et révolutions. Désormais, il est possible de trouver sur le marché des grains de café décaféinés, c’est-à-dire ne contenant qu’un faible taux de caféine. Les acheteurs peuvent aussi opter pour le café bio. Celui-ci est produit selon une procédure et des règles strictes qui obligent les exploitants à respecter l’environnement de la plantation à l’emballage du produit final. Certains vendeurs proposent des grains de café à moudre ou à consommer directement, d’autres mettent en vente des poudres de café destinées à être infusées.

Les implications actuelles de l’origine du café

Comprendre l’origine du café n’est pas seulement une exploration des récits anciens, mais c’est aussi une reconnaissance des dynamiques contemporaines qui façonnent l’industrie du café aujourd’hui. Alors que le café continue d’être largement consommé à travers le monde, son impact économique, social et environnemental est devenu une préoccupation majeure.
Les régions productrices de café, en particulier dans les pays en développement, dépendent souvent fortement de cette culture pour leur subsistance économique. Cependant, les défis tels que le changement climatique, les fluctuations des prix sur le marché mondial et les questions de durabilité posent des défis significatifs à cette industrie.

L’émergence de certifications telles que le commerce équitable et le café biologique reflète une prise de conscience croissante des consommateurs concernant l’importance de soutenir des pratiques de production responsables. Ces labels garantissent souvent des conditions de travail équitables pour les travailleurs agricoles, ainsi que des pratiques agricoles respectueuses de l’environnement.

En examinant l’origine du café, il est donc essentiel de considérer non seulement son passé historique, mais aussi les défis et les opportunités qui façonnent son avenir dans un contexte mondial en évolution constante.

Lisez par la suite, pourquoi est-ce important de suivre les actualités sur la santé ?